Kroton

Die Sortenvielfalt ist enorm: Petra mit breiten, bunt geaderten Blättern ist der Klassiker im Handel, Mammi kräuselt sich schmal und feurig, Excellent trägt gelappte, an Eichenlaub erinnernde Blätter und Zanzibar wirkt mit seinen fast grasartigen Blättern beinahe wie ein Ziergras. Die Farbintensität hängt bei allen direkt vom Licht ab.

Genau hier liegt der häufigste Pflegefehler: Steht der Kroton zu dunkel, vergrünen die Blätter und die neue Belaubung bleibt blass. Ein Platz direkt am Ost- oder Westfenster ist ideal, sanfte Morgen- und Abendsonne fördert die Färbung. Nur die pralle Mittagssonne hinter Südglas kann verbrennen.

Der zweite Knackpunkt ist die Standorttreue: Der Wunderstrauch reagiert auf Umstellen, Zugluft und kalte Füße gern mit Blattfall. Temperaturen sollten ganzjährig nicht unter 17 Grad fallen, der Topf nicht auf kaltem Steinboden stehen. Wer ihm einen festen, warmen Platz gibt, wird mit dichtem Blattkleid belohnt.

Als Euphorbien-Gewächs führt der Kroton in allen Teilen einen weißen Milchsaft, der Haut und Schleimhäute reizt. Beim Rückschnitt deshalb Handschuhe tragen und die Schnittstellen kurz mit lauwarmem Wasser abtupfen. Für Haushalte mit Katzen, Hunden oder kleinen Kindern ist er nur außer Reichweite geeignet.

Gegossen wird gleichmäßig mit zimmerwarmem, kalkarmem Wasser: Der Ballen soll leicht feucht bleiben, aber nie im Wasser stehen. Trockene Heizungsluft quittiert der Kroton mit braunen Blatträndern und lädt Spinnmilben ein — regelmäßiges Übernebeln oder ein Verdunster am Heizkörper beugen vor.

In der Floristik nutzen wir den Kroton gern als warmen Farbakzent im Herbst und Winter, wenn draußen die Farben verschwinden. Neben ruhigem Grün von Dracaena oder Schefflera kommt sein Feuerwerk am besten zur Geltung — zu viele bunte Nachbarn nehmen ihm die Bühne.