Zyperngras

Botanisch ist das Zyperngras ein enger Verwandter des echten Papyrus (Cyperus papyrus), aus dem die Ägypter ihr Schreibmaterial fertigten. Was wie Blätter am Halmende aussieht, sind übrigens Hochblätter — die eigentlichen Blüten erscheinen als unscheinbare, bräunliche Ährchen zwischen den Schirmstrahlen.

Die Pflegeregel Nummer eins stellt alles Gewohnte auf den Kopf: Staunässe ist hier kein Fehler, sondern Programm. Der Topf steht idealerweise in einem hohen Übertopf mit dauerhaft zwei bis fünf Zentimetern Wasser. Der häufigste und praktisch einzige tödliche Pflegefehler ist ein ausgetrockneter Ballen — dann werden die Schirme binnen Tagen strohig.

Braune Schirmspitzen sind das häufigste kosmetische Problem und entstehen durch trockene Heizungsluft oder kurzzeitigen Wassermangel. Betroffene Halme schneidet man bodennah heraus; aus dem dichten Rhizom schieben ständig neue nach. Regelmäßiges Übernebeln beugt vor.

Neben Cyperus alternifolius gibt es die zierliche Zwergform Zumula, die gern als Katzengras-Alternative verkauft wird, und den imposanten echten Papyrus mit fein zerteilten Schirmen. Alle wollen dasselbe: Wasser satt, Wärme und viel Licht.

Die Vermehrung ist ein hübsches Küchenexperiment: Einen Schirm mit etwa fünf Zentimetern Halm abschneiden, die Strahlen einkürzen und kopfüber ins Wasserglas stellen — nach wenigen Wochen wachsen aus der Schirmmitte Wurzeln und neue Triebe. So macht es die Pflanze in der Natur, wenn Halme ins Wasser kippen.

Fürs Zuhause ist das Zyperngras ein natürlicher Luftbefeuchter: Über seine große Blattfläche verdunstet es viel Wasser und verbessert so das Raumklima — ein Grund, warum wir es gern neben trockenheitsgeplagte Nachbarn wie Farne und Calatheen stellen. Für Katzen ist es ungiftig, die Halmkanten sind allerdings scharf.