Spindelstrauch

Die immergrünen Formen stammen von Euonymus fortunei und Euonymus japonicus ab. Klassiker sind „Emerald Gaiety“ mit weiß gerandetem und „Emerald Gold“ mit gelb gerandetem Laub — kompakte, frostharte Allrounder, die kriechend den Boden decken, an Mauern sogar klettern und sich wie Buchsbaum in Form schneiden lassen. Gerade als Buchsbaum-Ersatz haben sie in den letzten Jahren stark an Bedeutung gewonnen, weil Zünsler und Pilz ihnen nichts anhaben.

Das heimische Pfaffenhütchen ist dagegen ein sommergrüner Großstrauch für freie Hecken und Naturgärten. Seine Früchte — rosarote Kapseln, aus denen orange Samenmäntel hängen — erinnern an die Kopfbedeckung katholischer Geistlicher und gehören zum Auffälligsten, was heimische Gehölze im Oktober zu bieten haben. Rotkehlchen und andere Vögel fressen die Samen ohne Schaden.

In der Floristik sind beide gefragt: Panaschierte Euonymus-Zweige sind ein haltbares, helles Schnittgrün für Sträuße und Gestecke und laufen ganzjährig über die Versteigerung. Fruchtende Pfaffenhütchen-Zweige setzen im Herbst spektakuläre Akzente — wir verarbeiten sie aber bewusst nicht in Bindungen für Haushalte mit kleinen Kindern.

Denn das ist die Schattenseite: Alle Euonymus-Arten sind giftig, das Pfaffenhütchen am stärksten. Seine Samen enthalten herzwirksame Steroidglykoside und Alkaloide; gefährlich macht sie, dass die Beschwerden oft erst viele Stunden nach dem Verzehr einsetzen. Die bunten Früchte üben auf Kinder eine große Anziehungskraft aus — in Gärten, in denen kleine Kinder unbeaufsichtigt spielen, hat das Pfaffenhütchen nichts verloren.

Kulturell sind die Immergrünen völlig unkompliziert: Sie wachsen in Sonne wie Schatten, in jedem normalen Boden, vertragen Schnitt zu jeder Jahreszeit und sogar Stadtklima und Wurzeldruck. Panaschierte Sorten brauchen Licht, um ihre Zeichnung zu halten, und treiben im Schatten gelegentlich rein grüne Triebe, die man herausschneidet.