Eibe

Kaum ein Gehölz ist im Garten so vielseitig: als geschnittene Hecke, als Kugel oder Kegel im Formschnitt, als Bodendecker (Sorte ‚Repandens‘) oder als frei wachsender Baum, der viele hundert Jahre alt werden kann. Die Säulen-Eibe ‚Fastigiata‘ ersetzt in kleinen Gärten die mediterrane Zypresse.

Ihr größtes Talent ist die Regenerationsfähigkeit: Eiben treiben als einzige heimische Konifere aus dem alten, nadellosen Holz wieder aus. Eine völlig vergreiste oder zu breite Hecke kann man also etappenweise bis ins Gerüst zurücksetzen — nach zwei, drei Jahren steht sie wieder dicht. Bei Thuja oder Scheinzypresse bleibt so ein Schnitt für immer braun.

Dazu kommt ihre Schattenverträglichkeit: Die Eibe wächst notfalls unter alten Bäumen, wo jede andere Hecke aufgibt. Sie wächst langsamer als Kirschlorbeer oder Thuja — dafür braucht sie nur einen Schnitt pro Jahr und bleibt Jahrzehnte in Form. Nur Staunässe verträgt sie nicht.

Die Giftigkeit verlangt klare Worte: Nadeln, Holz und Samen enthalten Taxin-Alkaloide, die auf das Herz wirken — für Menschen, Hunde, Katzen und besonders für Pferde können schon kleine Mengen tödlich sein. Einzig der rote, schleimige Samenmantel ist ungiftig, der Kern darin aber hochgiftig. Heckenschnitt darf niemals in Reichweite von Weidetieren gelangen.

Trotzdem — oder gerade deshalb — ist die Eibe ein wertvoller Naturbaustein: Vögel fressen die roten Früchte, verdauen nur den Mantel und verbreiten die Samen; die dichte Hecke ist ein erstklassiger Nistplatz. Auf Friedhöfen ist sie seit Jahrhunderten der Baum der Ewigkeit, und in der Trauerfloristik verwenden wir Eibengrün traditionell für Kränze und winterliche Gestecke.