Estragon

Beim Estragon entscheidet die Herkunft über den Geschmack: Der Französische Estragon ist die aromatische Auslese, blüht steril und wird nur über Stecklinge oder Teilung vermehrt. Der Russische Estragon lässt sich aus Samen ziehen, ist deutlich robuster — schmeckt aber herb und fast bitter. Wer Saatgut kauft, bekommt praktisch immer den russischen Typ.

Anders als die meisten Mittelmeerkräuter mag Estragon keinen kargen Trockenstandort: Er stammt aus Steppen- und Flussuferlagen und wünscht sich nährstoffreichen, gleichmäßig feuchten, aber durchlässigen Boden in voller Sonne. Im Topf heißt das: ausreichend großes Gefäß und regelmäßiges Gießen.

Geerntet werden die jungen Triebspitzen laufend von Mai bis zum Herbst. Das Aroma ist flüchtig — Estragon deshalb erst zum Ende der Garzeit zugeben und lieber einfrieren oder in Essig einlegen statt trocknen; getrocknet verliert er den größten Teil seines Charakters.

Klassische Verwendungen sind Sauce Béarnaise, Estragon-Essig, Senf, Geflügel- und Fischgerichte sowie das französische Hühnchen mit Estragonsahne. Ein bis zwei Zweige genügen meist — das Kraut würzt kräftiger, als sein zartes Laub vermuten lässt.

Französischer Estragon ist mäßig winterhart: Im Beet hilft eine Mulchdecke, im Topf überwintert er sicherer kühl und frostfrei. Im Herbst zieht die Staude komplett ein und treibt im April aus dem Wurzelstock neu — kahle Töpfe im Winter sind also kein Grund zur Sorge.